改正过失，重新作人。◎语出《史记・卷一○・孝文本纪》。
齐太仓令淳于公有罪当刑，诏狱逮徙系长安。太仓公无男，有女五人。太仓公将行会逮，骂其女曰：“生子不生男，有缓急非有益也！”其少女缇萦自伤泣，乃随其父至长安，上书曰：“妾父为吏，齐中皆称其廉平，今坐法当刑。[1]伤夫死者不可复生，刑者不可复[2]，虽复欲改过自新，其道无由也。妾愿没入为官婢，赎父刑罪，使得自新。”书奏天子，天子怜悲其意，乃下诏曰：“盖闻有虞氏之时，画衣冠异章服以为僇，而民不犯。何则？至治也。今法有肉刑三，而奸不止，其咎安在？非乃朕德薄而教不明欤？吾甚自愧。故夫驯道不纯而愚民陷焉。诗曰『恺悌君子，民之父母』。今人有过，教未施而刑加焉，或欲改行为善而道毋由也。朕甚怜之。夫刑至断支体，刻肌肤，终身不息，何其楚痛而不德也，岂称为民父母之意哉！其除肉刑。”
[1]妾：古代女子对自己的谦称。
[2]属：音zhǔ，连接。
鼌错为太子家令，得幸太子，数从容言吴过可削。数上书说孝文帝，文帝宽，不忍罚，以此吴日益横。及孝景帝即位，错为御史大夫，说上曰：“昔高帝初定天下，昆弟少，诸子弱，大封同姓，故王孽子悼惠王王齐七十余城，庶弟元王王楚四十余城，兄子濞王吴五十余城：封三庶孽，分天下半。今吴王前有太子之郤，诈称病不朝，于古法当诛，文帝弗忍，因赐几杖。德至厚，当改过自新。乃益骄溢，即山铸钱，煮海水为盐，诱天下亡人，谋作乱。今削之亦反，不削之亦反。削之，其反亟，祸小；不削，反迟，祸大。”三年冬，楚王朝，鼌错因言楚王戊往年为薄太后服，私奸服舍，请诛之。诏赦，罚削东海郡。因削吴之豫章郡、会稽郡。及前二年赵王有罪，削其河闲郡。胶西王卬以卖爵有奸，削其六县。
西汉时，有一个名医叫淳于意，他被人诬告，要把他押解到长安审判。淳于意的女儿缇萦一路跟著父亲的囚车来到长安。到了长安，缇萦上书给文帝，内容叙述她父亲是个廉明正直的人，如今被判有罪，将被处刑。人死不能复生，若被处了“肉刑”，斩掉的肢体肌肤，就再也接不回去了。将来想要改过，却永远带著伤口而无法重新作人。缇萦希望能代父赎罪，让父亲有改过自新的机会。汉文帝被缇萦的孝心深深感动，就赦免了淳于意的罪。典源又见《史记・卷一○六・吴王濞传》。内容则是叙述汉文帝时，对吴王濞的种种恶行不忍处罚，但吴王濞并未因此改正过失，重新作人，所以鼌错建议景帝应该削减吴王的势力，以免造成更大的祸乱。其中也用到“改过自新”一语。后来“改过自新”用来指改正过失，重新作人。
语义改正过失，重新作人。
类别用在“改过悔悟”的表述上。
①她既然知错了，你应该给她一个改过自新的机会。
②对于改过自新的人，我们应怀包容之心，给他们机会。
③犯过错误的人，只要能改过自新，就是一个新人生的开始。
④虽然他的确犯了过错，但只要他能改过自新，我们就原谅他。
⑤人非圣贤，谁能无过？能有改过自新的勇气，就值得我们为他加油！
⑥知过能改，善莫大焉；你如果真能改过自新，总有一天会重新被社会接受。
correct one's mistakes and turn over a new leaf
非(ひ)を悔(く)い改(あらた)めて生まれかわる
seine Fehler überwinden und ein neuer Mensch werden
испрáвиться и стать другим человéком
gǎi guò zì xīn
ABCD式组合，连动式结构
改过自新，常用汉语成语。ABCD式组合，连动式结构，改过自新意思是：改正错误；重新做起。出自西汉・司马迁《史记・孝文本纪》。一般作谓语、宾语，含褒义。