曾被虎伤过的人，一谈到老虎就吓得变了脸色。典出《二程集・河南程氏遗书・卷二上》。后用“谈虎色变”比喻一提及某事就非常害怕。
真知与常知异。[1]见一[2]，曾被虎伤，有人说虎伤人，众莫不惊，独田夫色动异于众。若虎能伤人，虽三尺童子莫不知之，然未尝真知。真知须如田夫乃是。故人知不善而犹为不善，是亦未尝真知。若真知，决不为矣。
[1]常：通“尝”，曾经。
[2]田夫：农夫。
《二程集》是北宋程颢、程颐兄弟两人全部著作的汇集，《遗书》是该书的一部份，共二十五卷。两人思想学说基本一致，以理、道为万物的本源，认为“万事皆出于理”，开创了洛派理学，是北宋理学代表人物，合称为“二程”。书中在讨论到“真知”和“常知”有什么不同时，举了这么一个例子：“曾见一个农夫，被老虎咬过，后来伤好了，可是每当听到有人在谈论老虎咬伤人的事情时，那个农夫的脸色较其他人更加地惊惶不安。老虎会伤人，是连三岁小孩都知道的事，但若是没有亲身经历过就不算『真知』，必须像那个农夫亲身经历过才叫『真知』。”后来这个故事被浓缩成“谈虎色变”，用来比喻一提及某事就非常害怕。
语义比喻一提及某事就非常害怕。
类别用在“惊惧恐慌”的表述上。
①一提起癌症，大家就谈虎色变。
②令人谈虎色变的爱滋病，终将被人类所征服。
③这个凶神恶煞，只要听到他的名字，就让人谈虎色变。
④主政者要是弄到老百姓对政治谈虎色变，大概也就完了。
⑤经过大地震后，当地居民只要提到地震皆有谈虎色变的感觉。
⑥时到今日，当提到集集大地震时，人们仍不免谈虎色变，心有余悸。
⑦自从因玩股票破产后，只要有人提及股票，他都会谈虎色变似地叫人闭嘴。
turn pale at the mention of the name of
虎(とら)の話(はなし)で顏色(かおいろ)が変(か)わる(おくびょうな例(たと)え)
pǎlir à la seule évocation d'un danger
es schon mit der Angst zu tun bekommen,wenn etwas Schreckliches erwǎhnt wird
меняться в лице при одном упоминáнии о тигре
tán hǔ sè biàn
ABCD式组合，紧缩式结构
谈虎色变，常用汉语成语。ABCD式组合，紧缩式结构，谈虎色变意思是：原指被老虎咬过的人一谈起老虎；吓得脸色都变了。后比喻一提起可怕的事；就情绪紧张。出自宋・《二程遗书》第二卷上。一般作谓语、定语、状语，含贬义。