◎是明亮彗核周围通常包着的朦胧彗头组成的云雾状天体，当它运行的轨道部分靠近太阳时经常出现长长的彗尾，由于辐射压力使彗尾指向远离太阳的方向，彗星的运行轨道随着从近似圆形到抛物线而具有不同的偏心率，轨道倾角从0°到180°，运行周期从3年到几千年。通称扫帚星。
例彗星袭月。 —— 《战国策 · 魏策》
英comet;
◎环绕太阳运行的小质量天体。主要分为彗核、彗发和彗尾三部分。其外貌和亮度均随著与太阳距离的远近而发生变化。轨道是以太阳为焦点的圆锥曲线。以抛物线居多，椭圆次之，双曲线最少。解体后转化为小行星或流星群。中古时，彗星的出现常被视为灾祸、战争的不祥之兆。
彗星（Comet）是进入太阳系内亮度和形状会随日距变化而变化的绕日运动的天体，呈云雾状的独特外貌。彗星分为彗核、彗发、彗尾三部分。彗核由冰物质构成，当彗星接近恒星时，彗星物质升华，在冰核周围形成朦胧的彗发和一条稀薄物质流构成的彗尾。彗星的质 量、密度很 小，当远离 太阳时只是一个由水、氨、甲烷等冻结的冰块和夹杂许多固体尘埃粒子的 “脏雪球”。当接近太阳时，彗星在太阳辐射作用下分解成彗头和彗尾，状如扫帚。
