◎某些生物为了适应环境而生命活动处于极度低下的状态。
例细菌孢子的休眠。
英dormancy;
◎某些生物为了适应不良的自然环境，而使生命活动降低到几乎停顿的状态。如蛇等冷血动物到冬天即不吃不动，植物的芽或种子，到冬天即停止生长。
休眠同“复苏”相对。
有些动植物在不良环境条件下生命活动极度降低，进入昏睡状态。等不良环境过去后，又重新苏醒过来，照常生长、活动。
动物界的休眠大致有两种类型，一类是严冬季节时（低温和缺少食物）进行的冬眠，如青蛙、刺猬等；一类是酷暑季节进行的夏眠，如海参、肺鱼等。休眠在动物界是较为常见的生物学现象，除了两栖动物、爬行动物外，不少的无脊椎动物和少数的鸟类、哺乳动物等也有休眠的现象。
计算机也设置了休眠模式。
