一个巴掌难以拍出声响。比喻人孤立无助，不能成事。语本《韩非子・功名》。
夫有材而无势，虽贤不能制不肖。故立尺材于高山之上，下临千仞之谿，材非长也，位高也。桀为天子，能制天下，非贤也，势重也；尧为匹夫，不能正三家，非不肖也，位卑也。千钧得船则浮；锱铢失船则沈，非千钧轻而锱铢重也，有势之与无势也，故短之临高也以位；不肖之制贤也以势。人主者，天下[1]以共载之，故安；众同心以共立之，故尊；人臣守所长，尽所能，故忠。以[2][3]忠臣，则长乐生而功名成，名实相持而成，形影相应而立，故臣主同欲而异使。人主之患，在莫之应，故曰：一手独拍，虽疾无声。人臣之忧，在不得一。故曰：右手画圆，左手画方，不能两成。故曰：至治之国，君若桴，臣若鼓；技若车，事若马。故人有余力，易于应；而技有余巧，便于事。
[1]一力：合力。
[2]尊主主：“主”字重复，可删去其一。王渭注
[3]御：统治，控制。
先秦集法家思想之大成的《韩非子》，在〈功名〉篇中提到：明君要立功成名必须建立领导的威势以获得天下大众的拥护爱戴，其地位才能安定崇高，而人臣也才能把握所长尽所能为国尽忠。如果能如此，地位尊崇的国君就能掌控忠臣做事，国家必然长治久安，而且君臣的关系名实相符，如影随形，彼此意愿相通，各尽本分。所以说人君最大的忧患在于无人呼应，就好像用一个巴掌鼓掌，怎么样也发不出声音。后来文中的“一手独拍，虽疾无声”，就演变成为“孤掌难鸣”这个成语，比喻人孤立无助，不能成事。
语义比喻人孤立无助，不能成事。
类别用在“势孤力薄”的表述上。
①你就算再能干，若旁边没人协助，也是孤掌难鸣。
②这次我虽已尽心尽力，可惜孤掌难鸣，还是无功而返。
③没有人帮忙掩护，你孤掌难鸣，很难突破对方的封锁。
④此事必须大家群策群力，我有再大本领，终究孤掌难鸣。
⑤队长快速运球进攻，却无人接应，终于孤掌难鸣而失手。
⑥在众口铄金、积非成是的情况下，使他深感孤掌难鸣，无法厘清真相。
⑦虽是孤掌难鸣，他在会议上依然为维护正义而据理力争，令人深感敬佩。
A single palm can not clap; It's hard to succeed without support.
片方(かたほう)の手のみでは拍手(はくしゅ)はできない。〈喻〉単独(たんどく)では何事(なにごと)もできない
un homme isolé est voué à l'échec（on ne peut faire claquer une seule main）
mit einer Hand kann man nicht klatschen（als einzelner kann man schwer etwas zustande bringen）
один в пóле не вóин
gū zhǎng nán míng
ABCD式组合，主谓式结构
孤掌难鸣，常用汉语成语。ABCD式组合，主谓式结构，孤掌难鸣意思是：比喻发出声音。一个巴掌拍不响。比喻一个人力量薄弱；难以成事。出自韩非《韩非子・功名》。一般作谓语、定语，用于势力单薄。