官吏刚下马到任时，即大施威势，对付部属，若有借口，即加以责打。后用以形容官吏初上任即借故为难部属，使人畏惧，以树立权威。《福惠全书・卷二十八・邮政部・总论》：“一日总河下班书吏，挟纸牌乘传至，先命一夫驰马执棒而来，名曰『巴棍』，……遂执所携巴棍而毒殴之，名曰：『打下马威』。”
deal a head-on blow at the first encounter
dǎ xià mǎ wēi
ABCD式组合，动宾式结构
打下马威，常用汉语成语。ABCD式组合，动宾式结构，打下马威意思是：官吏初到任时，严厉对待属员，并加以责打，以显示威风。后也指初见面时借故给人出难题，以显示自己的权威。出自清・黄六鸿《福惠全书》。一般作谓语、定语，指借故给人出难题。