站在水边想得到鱼。比喻虽有欲望，却没有实际行动。语本《文子・上德》。
竹木有火，不钻不熏，土中有水，不掘不出，矢之疾，不过二里。 [1]不休， [2]鳖千里；累山不止，丘山从成。临河欲鱼，不若归而织网。弓先调而后求劲，马先顺而后求良，人先信而后求能。巧冶不能消木，良匠不能 [3]冰，物有不可，如之何君子不留意。
[1]跬步:半步。跬，kuǐ，走路时一脚向前踏下。
[2]跛：bǒ，脚有残疾，走起来身体歪歪斜斜，不能平衡。
[3]斲：zhuó，砍、削。
“临渊羡鱼”原或作“临河欲鱼”。文子是春秋时人，属先秦道家，著有《文子》一书，与《老子》、《庄子》、《列子》并列为道家四部经典之一。其书之主旨，在于解说老子之言，阐发老子思想，继承和发展道家“道”的学说。书中每篇皆以“老子曰”三字开始，表明与老子之师承关系。他善于从大自然去观察学习，进而了解事物的发展过程。《文子・上德》中提到，竹木可以生火，但要先钻木才能有火；地底下虽有丰沛的水，但也要经过挖掘才能获得水泉。跛脚的鳖即使一小步一小步爬行，最后也可以行走千里；小土堆只要日积月累，最终也能堆积成山丘。因此他更进一步举例说明，就像想要抓鱼的人，如果只是在河边看著鱼在水里游，倒不如回家去织网来捕鱼，这样才能抓得到。后来“临渊羡鱼”这句成语可能就是从这里演变而出，用来比喻虽有欲望，却没有实际行动。“临渊羡鱼”作为书证，最早是出现在汉朝董仲舒上书给皇帝的〈对贤良策〉里，其中提到：“古人有言曰：『临渊羡鱼，不如退而结网。』”他认为可以用来说明汉代的现实状况，因为从高祖建立汉室以来已七十多年，国家运作仍未尽理想，此时应当有实际作为，在政策上改弦更张，那么国家便能步入正轨。
语义比喻虽有欲望，却没有实际行动。
①考试想得第一名，却止于临渊羡鱼，那么最终将只是妄想。
②与其临渊羡鱼，不如退而结网，唯有动手去做，才会有收获。
③成功者的经验告诉我们，临渊羡鱼没有用，付诸行动才是正途。
④“坐而言，不如起而行”，若只是临渊羡鱼，那么梦想将永远无法实现。
⑤他成天只会临渊羡鱼，却从不脚踏实地努力，难怪到现在依然一事无成。
long for fish by the waterside
lín yuān xiàn yú
ABCD式组合，偏正式结构
临渊羡鱼，汉语成语。ABCD式组合，偏正式结构，临渊羡鱼意思是：面对着深水潭；希望得到鱼。比喻只有愿望和空想；而无实际行动；仍不能如愿以偿。出自东汉・班固《汉书・董仲舒传》。一般作宾语，含贬义。