以从前的过失为教训，戒慎自己不再犯错。语本《诗经・周颂・小毖》。
予[1][2]而[3]后患。莫予[4]，自求[5]。肇允彼桃虫，拚飞维鸟。未堪家多难，予又集于蓼。
[1]其：音qí，将。
[2]惩：音chéng，警戒、教训。
[3]毖：音bì，谨慎于。
[4]荓蜂：牵引扶持。比喻牵引人为恶。荓，音píng。
[5]辛螫：蜂尾螫人的刺痛。比喻刑罚。螫，音zhē，以针钩刺。
《诗经》是最早的诗歌总集，采集从周初至春秋中叶五百年间的歌谣作品和宗庙乐章。〈小毖〉一诗写周成王在管蔡、武庚之乱后，痛改前非，自我警惕的决心。成王为武王之子。周武王在弟弟周公的协助下打败商纣，建立周朝，死后由年幼的成王即位，周公则继续辅政。而武王的两个堂兄弟管叔和蔡叔忌恨周公，并且觊觎王位，于是暗中勾结商纣的儿子武庚，到处散布消息，说周公意图夺取王位。周成王听到这个流言后，逐渐地对周公失去信任，周公为了避嫌，便主动求去。周公走后，管、蔡等人如鱼得水般地进行种种叛乱，这时成王知道自己上了当，才赶紧又把周公召回。周公回来平息了叛乱，也对管、蔡等人做出惩处。事后，成王深切反省，并对众臣说：“我一定会有所警惕，谨言慎行，避免再犯过错。希望诸位臣子不要像管、蔡一样，引我误入歧途，否则我必然将施予严惩。”成王话中以“予其惩而毖后患”表示自己改过的决心，后来“惩前毖后”这句成语就从这里演变而出，用来指以从前的过失为教训，戒慎自己不再犯错。
语义以从前的过失为教训，戒慎自己不再犯错。
类别用在“记取教训”的表述上。
①做事时总要惩前毖后，才不会重蹈覆辙。
②刑罚的目的是惩前毖后，而非赶尽杀绝。
③他这种惩前毖后的谨慎态度，值得我们多多学习。
④错误不可隐瞒，一定要加以分析批判，以便惩前毖后。
⑤我们要从错误的经验中学习智慧，惩前毖后，以避免再犯。
⑥对于犯错误的人，我们应该给予适当的惩罚，以便达到惩前毖后的目的。
⑦这次的火灾虽然没有造成重大的损失，但是惩前毖后，以后对于火烛可不能大意。
learn lessons from the past and keep an eye on the future
前(まえ)の誤(あやま)りを後(あと)の戒(いまし)めとする
tirer la lecon des erreurs passées pour en éviter le retour
aus früheren Fehlern lernen,um künftige zu vermeiden
извлекáть урóк из ошибок прóшлого в назидáние на будущее
chéng qián bì hòu
ABCD式组合，联合式结构
惩前毖后，常用汉语成语。ABCD式组合，联合式结构，惩前毖后意思是：吸取过去失败的教训；以后小心；不致重犯错误。出自《诗经・周讼・小毖》。一般作谓语、宾语、定语，指吸取教训以后小心。