诸葛亮征南夷，七次生擒酋长孟获，七次释放，使之心悦诚服，不复背叛。见《三国志・卷三十五・蜀书・诸葛亮传・裴松之・注引汉晋春秋》。后比喻善用策略，使对方诚服。《元・季子安・粉蝶儿・这些时套・剔银灯曲》：“俏冤家风流万种，他也待学七擒七纵，把我似勤儿般推磨相调弄。”
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